Os níveis de metano, que subiam desde a Revolução Industrial, pareciam ter se estabilizado nos últimos anos

O crescimento explosivo da economia chinesa nos últimos sete anos está ligado a um aumento nas emissões humanas do gás metano, afirma um novo estudo.

O metano é o segundo gás-estufa mais importante. Ele tem uma capacidade 20 vezes maior que a do dióxido de carbono de reter o calor da Terra na atmosfera, o que causa o aquecimento global.

Os níveis de metano, que subiam desde a Revolução Industrial, pareciam ter se estabilizado nos últimos anos.

No entanto, o estudo afirma que essa queda aparente vista nos anos 1990 foi em grande parte resultado de secas em pântanos devido ao aquecimento global, que suprimiram a fonte natural do gás.

Isso mascarou um aumento significativo nas descargas de metano pela agropecuária, particularmente na China -cuja economia mais que dobrou desde 1999.

"Os relatórios sobre controle de emissões foram grandemente exagerados", disse Jos Lelieveld, do Instituto Max Planck de Química Mainz, na Alemanha.

Ele é co-autor do novo estudo, publicado na edição de hoje da revista "Nature".